Відкрити їх може лише науковий аналіз, чуттєвому сприйняттю вони не доступні.

Втілювати в собі систему соціальних відносин означає бути їх суб'єктом. Дитина, що входить у взаємини з дорослими, виступає спочатку як об'єкт їхньої активності, але, опановуючи складом тієї діяльності, яку вони йому пропонують як провідну для його розвитку, наприклад навчаючись, стає у свою чергу суб'єктом цих взаємин.

Суспільні відносини не суть щось зовнішнє для їхнього суб'єкта, вони виступають як частина, сторона, аспект особистості, що є соціальним якістю індивіда.

Якщо родову сутність людини, на відміну від усіх інших живих істот, становить сукупність всіх суспільних відносин, то сутність кожної конкретної людини як особистості становить сукупність конкретних соціальних зв'язків і відносин, у які він виявляється включений як суб'єкт. Вони, ці зв'язки і відносини, поза ним, тобто в суспільному бутті, і тому безособові, об'єктивні (раб знаходиться у повній залежності від рабовласника), і разом з тим вони всередині, у нього самого як особистості і тому суб'єктивні (він ненавидить рабовласника, покорою або повстає проти нього, вступає з ним у соціально обумовлені зв'язку).

Затвердження єдності, але не тотожність понять «індивід» і «особистість» передбачає необхідність відповісти на можливе запитання: чи може бути вказаний факт існування індивіда, який не був би особистістю, або ж особи, яка б існувала поза і без індивіда як її конкретного носія ? Гіпотетично може бути і те й інше. Якщо уявити собі індивіда, що виріс поза людського суспільства, то, вперше зіткнувшись з людьми, він не виявить, крім індивідуальних особливостей, властивих і біологічної особи, ніяких особистісних якостей, походження яких, як було сказано, має завжди суспільно-історичний характер. Перед нами буде індивід, який ще не відбувся як особистість, він має в своєму розпорядженні тільки природними передумовами для її появи в тому випадку, якщо оточуючим людям вдасться «втягнути» його у спільну діяльність і спілкування. Досвід вивчення дітей, вихованих тваринами, свідчить про виняткову складності здійснення цього завдання.

Припустимо, при відомих застереження, і визнання можливості появи особистості, за якою не стоїть реальний індивід. Однак це буде квазілічность.

Такий, наприклад, Козьма Прутков, створений в результаті співтворчості А.К. Толстого і братів Жемчужникова. Про біографії особистості ніколи в дійсності несуществовавшего індивіда розповідається в оповіданні Ю. Тинянова «Підпоручик Кіже».

Звернення до ситуації «індивід без особистості» або «особа без індивіда» подібно до уявного експерименту, недаремними для розуміння проблем єдності і нетотожності особистості та індивіда.

Особистість як суб'єкт межиндивидуальних відносин. Отже, особистість може бути зрозуміла тільки в системі стійких міжособистісних зв'язків, які опосередковуються змістом, цінностями, смислом спільної діяльності для кожного з учасників. Ці міжособистісні зв'язки проявляються в конкретних індивідуальних властивостях і вчинках людей, утворюючи особливу якість самої групової діяльності.

Міжособистісні зв'язку, які формують особистість, зовні виступають у формі спілкування, або суб'єкт-суб'єктного відношення, що існує поряд з суб'єкт-об'єктним ставленням, характерним для предметної діяльності. Однак при більш глибокому розгляді з'ясовується, що безпосередні суб'єкт-суб'єктні зв'язки існують не стільки самі по собі, скільки в опосередкування будь-якими об'єктами (матеріальними або ідеальними). Це означає, що ставлення індивіда до іншого опосередковується об'єктом діяльності (суб'єкт - об'єкт - суб'єкт).

У свою чергу, те, що зовні виглядає як акт прямої предметної діяльності індивіда, насправді є актом опосередкованим, причому опосредствующее ланкою для особистості є вже не об'єкт діяльності, не її предметний зміст, а особистість іншої людини як співучасника діяльності, яка виступає як би заломлюючих пристроєм, через яке він може краще сприйняти, зрозуміти, відчути об'єкт діяльності.